嘎嘎

大街小巷。黑瓦粉墙，蓝天白云。人来车往，从菜市场回来的小阿叔拎着一把葱提着两斤排骨，学生打扮的年轻人并肩行走，高声争辩着什么问题，一不小心往后碰着了一位路人，回头一看却是系着白丝绸围巾的摩登小大姐，学生闹了个脸红，小大姐掩住唇角，噗嗤一笑。

八爷坐在车中，车行路上。

他闭目，心中筹算诸样事体，拿下了浙江路并其他路口的修缮，其一是帮里博了好名声，其二让计划往前近了一步，搭上了市建所的线，将政府势力盘拢过来，不愁不能让帮里那些老头子闭嘴。这几天忙得乌飞兔走，却不知道小东怎么样？

这心思就仿佛是一根线，总有一头系在了顾耀东的身上。

八爷睁开眼，看见了车窗外的学生装年轻人，想顾耀东念书的时候是什么样子，是不是也穿这样一身衣服，笑起来的也是这样爽朗阳光。

不，小东笑得必然好看许多，爽朗许多。

什么人都不能和小东相比。

他这么想着，却怔了一怔，坐直身子看向窗外，道，“停车。”

司机依言靠路边停下了车。

路边是一家面馆，店面小，桌子就支到了路边。

顾耀东可能是巡街顺道来吃一顿午饭，就坐在其中一张桌边。

抽出一双筷子，用茶水淋了淋，握在手里，一看就知道是饿了，眼巴巴的瞅着店里那锅面。

一碗出了锅，伙计端出来，顾耀东目光跟着，但伙计端了过去，给了前一桌。

顾耀东有点失望，又去看下一锅。

年轻人的侧面弧度饱满，从制服领子里露出来的一段脖白皙柔软。

实在饿了，闻见隔壁桌的香味，咽口口水，喉结便上下一动。

顾耀东专心看着店里的锅，眼角余光瞥见有人在自己边上桌下，以为是有人拼桌，转眼一看，却是一怔。

八爷见顾耀东的目光投向自己，微微一笑。

顾耀东一怔。只觉得，满城阳光都闪了一闪。

烟火冷暖，人心长短。

以前看见这行字，只觉得白纸黑字。

现在才知道什么叫暖的是烟火，短的是人心，长的是相思。

以前只觉得眉目像哥哥，现在看着，才知道什么叫做好看。

伙计上前招呼，八爷不觉得饿，说，“上茶，普洱。二级就好。”

伙计一听傻眼，还普洱，还二级，店里哪有这个。

但看八爷的打扮，又不敢贸然回绝。

顾耀东在这条街上大小也是个管事的，便将求救目光投向顾耀东。

顾耀东手里搓着筷子，低声说，没这个，八爷你别刁难人。

八爷问，那你吃什么。

顾耀东说，我吃的，入不得八爷的眼。

八爷转头对伙计说，我跟他一样。

又说，店里有什么喝的。

伙计赶紧说，有绿豆汤和酸梅汤。

今年暑气盛，都备着这两样。

八爷说，绿豆汤多搁点百合，拿两碗来。

伙计应了一声，心里嘀咕，哪儿恁百合去？

八爷这时候赏了小费搁在桌上。

伙计一看，赶紧收起来，连声道谢，转身就去张罗。这小费都胜过十碗面钱，百合绿豆汤有什么难的，买也买一锅回来。

顾耀东开口，“这儿的绿豆汤，八爷喝不惯。”

八爷伸手拿了一双筷子，说，“不是我喝的，给你去去火气。”

顾耀东搓着筷子，说，“谁有火气了。”

八爷说，“谁又惹你生气了。你们处长？”

顾耀东说，“不是。”

八爷说，“你那几位同僚？”

顾耀东说，“就说了不是。”

八爷想了想，“我知道了，一定是那个脏兮兮的小孩。”

顾耀东皱眉，“阿保哪里脏了。”

八爷想了片刻，不解道，“那是谁惹了顾先生？”

还有谁——这句话到了顾耀东嘴边，又咽回去，说，“没谁。”

八爷看着顾耀东，了然的点一点头，“我知道了，一定是顾先生这几天闲来无事，又找不到别的事来做，思来想去，就决定生个气来打发时间。”

顾耀东搓得筷子格棱格棱，嘀咕，“哪里有人这样打发时间的？”

八爷说，“既没有人惹着你，也没有人逆着你，那除了闲来无事生个气，我是想不到其他缘故了。”

顾耀东憋着气，恨恨说，“……我这是……这是在想大事。”

八爷失笑，这时候顾耀东那碗面端上来。

八爷一看，唇角的笑意收回去。

那碗面光秃秃的，除了零星葱花之外，就只有面条。

顾耀东说，“我这两天肠胃不好，吃点这个，清净清净肚子。”

八爷看一眼顾耀东，说，“哦。”

不会儿功夫，八爷那碗也上来，他拿筷子去挑了一络，慢慢吃下去，倒是风度翩翩，仪态端正，仿佛坐在和平饭店里，吃的是一碗燕窝捞鱼翅。

顾耀东小声说，“你别吃了，你又不爱吃这个。”

“你怎么知道我不爱吃？”八爷反问，又笑道，“做兄弟的，自然有难同当，有福同享。”

兄弟这两个字，砸落在了顾耀东的心上。

八爷拿自己当真兄弟了。所以……不会再那么对自己。

本来……就该如此。

顾耀东勉强再吃两口，就放下了筷子。

八爷看着顾耀东吃的少，问，“怎么不吃了？”

顾耀东说，“吃饱了，我先走了。”

他起身要走，被八爷拉住了手腕。

八爷注视顾耀东的双眼，问，“你说话算不算话？”

顾耀东一怔，不解其意，点了点头。

八爷说，“既然如此，那我就当你是真心将我当做哥哥，你我之间又有什么不能说的，有什么心事，你告诉我，我总能想办法解决。”

顾耀东看着八爷。想，琼云仙有一句话说错了。

琼云仙说，台上台下，总能分得清。演与不演，总能辨得明。

但事到临头，落在了自己的身上，方知不可能。

他装做对八爷好，九分瞒骗，却有一分真。

这一分真，天长日久，却是在心里挖了一个坑，将自己陷了进去。

这些都是自己的心魔业障，怪不得八爷。

顾耀东叹了口气。

年轻人站在逆光里，八爷瞧的是眉目分明，面颊上，一层细微绒毛。

顾耀东说，“我在担心八爷。”

八爷一怔，“担心我？”

顾耀东说，“过几天又有大雨，浙江路一带的管道疏通还没完工，万一出了点意外，上头那些最会推诿责任，八爷要仔细，要小心。”

八爷有些意外，“你在担心这个？”

顾耀东说，“我就两个哥哥，不担心你，还能担心谁。”

八爷没有想到顾耀东会这样说，心头乍然欢喜，笑了起来，面颊泛起一个酒窝，往日里的煞气都消散不见。

握住了顾耀东的手腕，方才说，“你的话，我都记在心里。你放心，我会仔细。”

顾耀东看着八爷，也笑了笑。

这天夜里，顾耀东照旧去接琼云仙。他规规矩矩坐在后台角落里的板凳里，身边一碟琼云仙给的点心，但没有碰。

倒是跑堂伙计找了过来，客客气气说了几句话。顾耀东犹豫一阵，起身离去。

包厢里，八爷见顾耀东来了， 便示意身边坐下。

顾耀东立在八爷身边，“八爷来谈事？”

八爷说，“谈完了，知道你又学赵匡胤，在这儿千里送京娘。”

顾耀东顶一句嘴，说，“八爷想听这出戏，找人来唱。”

无巧不巧，八爷原本一笑置之，但忽然想起来，是有人唱这出戏，唱的这个人就是想傍自己的那位角儿。

八爷心思深，再一想，天下没有不透风的墙，何况顾耀东在后台进出，难免听见了那人与自己的一点传闻。再联想顾耀东前几日的态度有些别扭。

几处连在一起，便擦了个大概。

心思越深的人，越是聪明，也越是笨。

八爷不动声色道，“你猜，今天我跟谁谈事？”

顾耀东说，“八爷日理万机……”

八爷说，“猜对了，你想吃什么就点什么，再原样打包一份，给你家里那脏兮兮的小孩。”

顾耀东忍不住一笑，认真想了想，“我猜，是市建的人。浙江路的修缮进度不错，城里的三家报社也是点名夸赞，但过几天的雨势必然不小，市建应该是来跟八爷通气，问一个章程安排。”

八爷赞许，“聪明。”

顾耀东伸手，“点心单子拿来。”

八爷说，“你怎么不问问谈得如何。”

顾耀东大咧咧往旁边一坐，说，“八爷春风满面，肯定是谈得不错。”

八爷抬起手来敲顾耀东额头一下，顾耀东诶哟一声。

八爷才发现自己这一顺手，不慎敲的是戴着那枚蓝宝大戒指的手，戒指面磕了顾耀东的额角。

八爷一皱眉，当下就要撸那戒指下来。

顾耀东连忙说，“别别别，你要扔了，不如给我。”

八爷将戒指扔在顾耀东的手里。

顾耀东说，“真给我？”

八爷说，“今日破的不止这一笔财，就当清净。”

顾耀东说，“他们敢要八爷的礼？”

“怎么不敢，”八爷冷哼一声，说，“他们的胃口不小。”

说着，拿起茶盏来，拂了拂，状似无意道，“这剧团里有个唱花旦的，明日起不登台了，也算是有了好去处。”

 顾耀东怔住。

那个花旦，自己知道。就是琼云仙说起过的那件事。

可……可那个人，明明是跟八爷……

八爷清清楚楚的说，“他是自愿，我没有强迫。”

顾耀东说，“……嗯。”

八爷注视顾耀东，目光坚定，“小东，我的确不是好人，但也不屑那些逼人为货的勾当。”

顾耀东吸了口气，“嗯。”

八爷的确不屑于做那些事。那个花旦，也多半是自动自愿觅高枝。

从八爷待自己的态度上看得出来，八爷将自己当做兄弟之后，待自己珍而重之。但没当做兄弟之前 ，八爷却对自己……

顾耀东不由得身上一凉。抬眼去看八爷。

八爷正喝茶。

茶烟袅袅，衬着眉目精致，长眉深眸，眸中淡然。

这个人心里，大概没有半分柔情。

那些柔肠百转的情愫，在这个人的心里不值一提，更是不屑一顾。

若八爷知道自己对他生出了痴心妄想的念头，大概先是惊愕，而后便是看不起自己。

到那时，真应了八爷那句话，‘何必想得这么清楚，你若是糊涂一些，就能快活一些，可既然你清楚，那就把话放在这儿。你的心思是什么，爷看不上。’

言犹在耳，字字如雷打在耳边。

当时听见这句话，觉得气氛。如今想起这句话，才知什么叫一语成谶，什么叫无立足之地。

自己倘若对八爷剖白心迹，只怕被八爷看不起，更被自己看不起。

八爷看着顾耀东面色忽然不佳，问道，“怎么了？”

顾耀东掩饰过去，“这儿有点冷。”

八爷不觉得，怕是顾耀东着凉了，特意握住了手，试了试掌心温度。

顾耀东垂下眼，他要一个弟弟，自己就做一个弟弟。自己喜欢他这件事，永永远远都不要让他知道。

当夜，顾耀东送琼云仙一起回到家。

正是深夜露重，梦中无话。

忽然间，窗外大亮，滚滚热浪透墙而来。

顾耀东一惊，翻身坐起，透着窗户就看见火光大炽。

他立即推醒了小阿保。

小阿保还迷迷瞪瞪的，但被顾耀东一叫，也醒了过来，看见大火，也知道不好，一骨碌爬起来。顾耀东打横抱起哥哥，一脚踢开门，对小阿保道，“去叫琼先生！”

小阿保应一声，声在门里，人已经出了门外，冲到琼云仙屋子门前，哐哐砸门。

琼云仙披衣推门，见满院火光，热浪冲面，吓得呆住了。

顾耀东抱着哥哥冲到了廊下，对小阿保琼云仙喊一声，“跑啊！”

小阿保拉着琼云仙，撒腿就往门外冲。

左邻右舍也惊醒，不怕进贼，最怕走水，一时间，一条巷子都吵了起来。

天蒙蒙亮。

警察局里。

顾耀东安顿好了琼云仙和小阿保，从门卫处拿来了一瓶热水，倒了两杯给二人。

这一晚上惊动了消防处，又在院子里找到了火油燃料，显然是有人放火。

顾耀东担心，又没有可靠朋友可以投奔，横竖也是要报案，干脆就去了警察局。

局里只有值班的两个警察，看见了琼云仙，便格外殷勤的帮着拿毯子烧热水，偶然瞥见顾耀东那瘫哥哥，下了一大跳，嘀咕这半夜见到了肯定当是鬼，也难为了顾耀东。

周周到到张罗完了一切，顾耀东终于坐下来歇口气。却听大门口一阵喧哗。脚步声由远至近，值班警察要拦又不敢拦的声音响起，“这是警局，您……您等我们去报告一声……”

顾耀东一晚上累得很，不想再惹麻烦，垂着头低着眼，照看着哥哥。

那脚步声却停在了面前。

顾耀东诧异，抬头看去。

八爷脸色煞白，看着顾耀东一身又是灰又是泥，脸上黑一道灰一道，再加上闻讯赶来，这一路上的心惊胆战。厉声道，“人呢！”

值班警察一呆，“什么人？”

八爷道，“查案子的人！巡警的人！朗朗乾坤，竟有人蓄意纵火！这个上海滩，还有没有王法了？！”

刑堂的八爷在警察局里问有没有王法。

那两个值班警察的脸色一会儿青一会儿白。

八爷厉声质问，“你们处长呢！办案的人呢！到现在还没有人来过问此案，”他冷笑两声，目光锋利，“看来，贵局是不将人命放在眼里，既然如此，我就诚邀几位报社记者到这里来看一看，将警局诸位的作风行事好好表彰一番！”

琼云仙看得呆住了，都没见过八爷这样疾言厉色的样子。小阿保吓得都不敢大喘气。

顾耀东拉了拉袖角，“……我没事。”

八爷余怒未消，但看了顾耀东一眼，把气先压下，“你跟我走。”

顾耀东也不问去哪儿，说，“我哥哥……”

八爷放缓和声音，“我带了车来，你哥哥，还有这两个，都照顾妥当。”

拂晓在即。

青灰晨霭未散。

三辆车子不求快，只求稳。

八爷看着前方，说，“怎么不问去哪儿。”

顾耀东说，“八爷既然知道了起火的事，也一定知道我需要找个地方暂时落脚。急人所急，救人于难，一定是带我去什么酒店，什么公寓。”

八爷看了看顾耀东，说，“今天怎么这么聪明？”

顾耀东说，“我一向聪明。”

八爷说，“我看，你是知道我今儿心情不好，故意来捧着我。”

顾耀东说，“那八爷给不给我捧呢？”

八爷将目光转到顾耀东的面上，神情终于软了半分，说，“猜对了一半，没有什么酒店，也没有什么公寓，你住我那儿去。”

顾耀东一怔，“能不能，换个地方。”

八爷诧异。

顾耀东垂着眼，手搁在身侧，握成了拳，片刻才道，“那屋子里的人……他们都知道，我是什么样的人。”

八爷刚想问这句话是什么意思，却猛然醒觉顾耀东指的是之前被自己百般逼迫。

这一下，八爷的面孔也透出煞白。

车子开到了静安寺附近的花园门口，稳稳停下。

小阿保和琼云仙下了车，顾耀东的哥哥也被人用担架担下来。

顾耀东还坐在车里。

八爷开了车门，说，“下车。”

顾耀东低声说，“我回警局去，那儿有宿舍。”

八爷说，“我要你跟我一起住。”

顾耀东说，“不方便。”

八爷盯着顾耀东，“你不住进来，你哥哥怎么办。”

顾耀东垂着眼看着自己踩的那块地毯，说，“八爷替我照顾。”

八爷都快气乐了，“你的哥哥，凭什么我来照顾。”

顾耀东还是低着声垂着眼，八风吹来不动，“我哥哥是八爷的恩人。”

八爷说，“这恩，我也该还完了吧？”

顾耀东说，“滴水之恩当涌泉相报，何况我哥哥是救命之恩。”

八爷看着顾耀东，一伸手把顾耀东拽出了车。

顾耀东一个趔趄，方才站稳。

八爷指着琼云仙和小阿保，看着顾耀东，说，“我照顾他们，是看在你的面子上。你若走了，这一个两个，我都扔街上，生我不管，死我也不管。”

小阿保吓得抱住琼云仙，琼云仙倒是看出几分不对，拍了拍小阿保的肩，示意别怕。

顾耀东瞪着八爷。

八爷说，“你不服气？”

顾耀东咬紧唇。

八爷说，“你若是不信，我现在就把人丢出去。”

顾耀东气得直咬牙，这个人，专横霸道不讲理，之前还逼迫自己为难自己羞辱自己，自己可以对任何人动心，为什么偏偏是这个人！

小阿保怯怯叫一声，“……东老大，我们……我们住哪里呀？”

顾耀东咬着牙，“住这家，要吃什么，就吃！要喝什么，就喝！反正有的是冤大头给我们买单。”

小阿保看看琼云仙，琼云仙点了点头，小阿保这才敢拉着琼云仙的手，一步步走进那花园子里。

暑未消，秋色动。满院子的花木扶疏，枝繁灿烂。

小阿保好奇张望，琼云仙来过一次，倒也认路。

八爷准备了两间客房，紧挨着，分别住着小阿保和琼云仙。顾耀东哥哥的屋子在一楼，方便出入。火灾烧了半间院子，穿的用的都来不及抢出来，客房里早已预备下换洗衣物，琼云仙那间房的梳化台上还放了各色化妆品，不可谓不细心周到。但那两间屋子，都在远远的翼楼末端。而顾耀东那间屋却在主楼，隔壁就是八爷的卧室。

晌午过后，警察局的人来过一趟，跟三人做了笔录。多嘴问了句顾耀东，今儿算不算请假。

顾耀东还没回答，却看问话的那人干咳一声，尴尬的说，我就问问，你多注意休息，休息啊。

顾耀东回头一看，便见二楼站着八爷，八爷冷冷扫一眼来的这几名警察，转身去了书房。

那做笔录的警察安慰了几句，又说一有犯人消息便即刻通知顾耀东，也不敢多留，慌慌张张就走了。

三人闹了一夜没睡，这会儿安顿下来，疲累泛上来，随便吃了点就睡下。

半夜里，雷声惊醒了顾耀东。

顾耀东坐起身，听见窗外隆隆雷声，又有唰唰雨落。

走到窗前，拉开窗帘一看，见夜浓如墨，不时有紫白色电光撕破天际，滚雷沉闷，如车轮碾过夜幕。

雨下得这么大，不知道浙江路一带怎么样。若是今夜大雨出了事，会不会牵累八爷？

顾耀东走到主卧门前，敲了敲门，无人应声。

他略一迟疑，却见书房门缝漏着光。

走过去，推开门一看，八爷坐在椅上，却是半侧着身子，睡着了。

书房的窗半掩，雨水噼里啪啦打进来，湿了一小块地面。

顾耀东关了窗。回头再看熟睡的八爷，叹了口气，放轻脚步走过去，将身上的外套披给了八爷。

借着灯光，看八爷的面容。

看了一会儿，又伸出手去，抚过额头鼻梁，摸到了面颊，解气的又不敢太用力的捏上一捏，低声说，“……白白替你担心了。你什么时候，可以不要这么凶，可以讲点道理。”

松开了手，却舍不得收回，看着八爷的薄唇，忍不住碰了一碰，“算了，你还是不要讲道理。越凶越好，越坏也好，也免得我……”

余下的话，出不了口。

但手腕却忽然被握住。

顾耀东一怔。

却见八爷双目清醒，看着自己，问，“免得什么？”

顾耀东呆住。

八爷坐直身，“顾耀东，你……”

连名带姓了。

不行了出事了。

顾耀东炸起来。扭身就跑。

八爷何等身手，三两步就追上去，赶在顾耀东冲出门之前，一把挡住了门口，拦住了去路，大喘一口气，“你跑什么。”

顾耀东咬着嘴唇，心中如热油锅进了凉水，噼里啪啦炸个不停。

八爷盯住了顾耀东，“这是我家，你跑哪儿去。”

顾耀东说，“这是你家……我不在这儿住。”

八爷说，“你刚刚没说完的话是什么。”

顾耀东索性耍赖，“你睡糊涂了，我说什么了？我什么都没说。”

八爷盯着他，不言不语。

顾耀东心里打鼓，越要虚张声势，故作凶恶的说，“你看什么。不许看。”

八爷心中乍惊，却不敢信。他看住了顾耀东，不敢信是真的。宁可信这是自己的梦。但人就在眼前，触手可及，声息可闻，怎么是梦，“顾耀东，你……”

顾耀东立即说，“我没有。”

八爷眯了眯眼，“我还没说是什么。”

“不管是什么，”顾耀东抢白，咬紧了唇，“……我都没有。我真的没有。”

这年轻人，越是极力否认，越是泄露了心思。

可他明明不喜欢自己，他之前明明在逃避自己。是哪里出了差错？是被火吓到了？一时之间迷了心窍？但不管是什么都好，是吓迷障了也好，是一时糊涂也好，自己决不容这年轻人清醒过来。

八爷眸中漆黑，暗光一闪，攥紧了顾耀东的手腕，拉进怀中。

顾耀东想推开，却没有办法。因为那一张面容就近在咫尺。

八爷低声道，……顾耀东。

年轻人心中一颤。

八爷按住了他的腰后，往前一松，身贴住了身。

年轻人的声音发颤，“……不行。”

八爷低声问，“为什么不行。”

滚烫体温互染。

该避的没有避。

该退的，没有退。

直到，唇吻住了唇。

窗外雷声猛地一炸！

一道闪电撕过天幕，一瞬间，满城亮如白昼。

滂沱大雨，浇得天地喧嚣。

琼云仙被雷声吵得不安稳，翻了个身，继续睡。

小阿保躲在被子里，睡得直淌口水。

一楼。客房。床上。

烧痕斑驳的蜷曲手指突然动了一动。