嘎嘎

这段日子，八爷来找自己的次数明显少了许多，顾耀东心里奇怪，但一打听，原来是浙江路并几处道路修缮的事都定下来，八爷想必是忙起了这诸多事宜，自己也不便在此时去叨扰，那等忙过这一阵，再说。

八爷送的那双皮鞋，顾耀东是每日都穿，每晚回家第一件事把鞋换了，擦得干干净净，仔细放在门边。

这天，顾耀东坐在床沿，将哥哥擦拭一遍，换了干净衣服，盖上薄被。

小阿保也端着砂锅回来。

地方小，他们就在院子里廊下支个小风炉，专门给顾耀东的哥哥熬粥熬药。

小阿保将砂锅放在桌上，顾耀东取了碗筷来，舀上两碗，一碗给小阿保，一碗自己端去了床边，一点点的喂给哥哥，时不时拿去毛巾来，小心擦掉从唇角溢出来的粥。

小阿保看在眼里，心里叹了口气，自己虽然小，但也看多了人情冷暖，东老大对这位瘫子哥哥是说不尽的好，但东老大还年轻，二十郎当，长得又好，又当巡警，再几年往上升，升个小队长也不是不难，正该是那戏文……戏文怎么说的来着？哦对了！锦绣前程。

该娶个好媳妇儿，寻门好亲事，做威风凛凛的东老大，但现在有这么一个哥哥拖累着……别说是好媳妇儿，连朋友都没几个。

小阿保喝着粥，老气横秋的叹个气。

顾耀东奇怪的看一眼，心想，这小孩儿不知道又在想什么稀奇古怪。

门外，响起来琼云仙柔柔纤纤的声音，“顾先生在么？”

顾耀东应了一声，把碗一搁，起身走到门边。

门是虚掩，琼云仙就站在门外，先道一声，“打扰顾先生休息。”

顾耀东笑一笑，便问，“琼先生有事？”

琼云仙欲言又止。

顾耀东察言观色，问，“琼先生吃过饭没有？”

琼云仙还没有回答，小阿保先在屋子里中气十足的接一句话，“东老大，咱们只喝粥呢。”

琼云仙一怔，噗嗤笑了。

顾耀东回头喊，“热着馒头呢，自己拿去。”

有了小阿保这一打岔，琼云仙神情也自然了几分，“我有件事想请顾先生帮忙，但前几日找过你几次，看着你都没空。”

顾耀东想起那一晚，便有讪讪，掩饰过去，问，“琼先生需要我做什么事？”

琼云仙犹豫，将事情一说。这几日她去戏园子，或从戏园子回来，总觉得有些不妥，似有人尾随，但再三张望，却抓不到人。前几天，在后台丢了一只 有鞋，本以为是忙乱之中被踢去了哪儿，便换了双鞋回来，但到了家门口，却在院子门前看见那一只丢了的鞋。

琼云仙这才害怕起来，剧团老板知道了也不放心，雇了两个保镖跟着琼云仙，但这两个保镖跟了几天，琼云仙该丢的东西照样丢，有一回竟连随身的衣物也不见了，惊魂不定的去馆子赴宴，一进包厢，便看见衣物放在八仙桌中央。

顾耀东听得直皱眉，说，“去局里报案了么？”

琼云仙摇了摇头，苦笑说，“不是我们不想报，实在是去了也没有用处，巡警说这不叫案子，我也没有受伤，不能立案。”

顾耀东眉头紧皱，“怎么能这样，明天我去和处长说。”

琼云仙忙道，“不敢这样麻烦顾先生，我来是想请顾先生……顾先生帮一个忙，能不能请顾先生得空来接我下戏。”

顾耀东愣了一愣，原来是这么一个忙。

琼云仙又道，“我自当酬谢顾先生。”

顾耀东说，“不必如此，”他一笑，“反正咱们要回的是同一个地方，我不过是举手之劳而已。”

琼云仙听顾耀东答应，松了口气，又不好意思的说，“那……能不能请顾先生穿着……穿着制服来接我？”

顾耀东一听便明白，并不是琼云仙信任自己的能力，而是信自己这一身皮。他有点小小尴尬，但很快掩了过去，这也是人之常情，便道，“当然。”

琼云仙更是万分感激，执意要给酬谢。

顾耀东再三婉拒，琼云仙想到了屋子里那位重病的哥哥，心中暗想，自己托人去找个好意思，也算是报答了顾耀东，当下不再坚持。

顾耀东回到屋子，正看见小阿保啃着一个馒头，一双眼滴溜打转。

顾耀东知道小阿保听见门口一番对话，便说，“从今起，你多看着点大哥哥，我以后每晚都要去接琼先生下班，”转念一想，这话有歧义，便说，“你别瞎想，我去接琼先生是因为……”

小阿保打断，“我知道的嘛，你们俩又是你送一个给她，她送一个给你，“说着咬一口馒头，嘀咕一句，“唱戏来。”

顾耀东哭笑不得，指了指小阿保，毫无威胁力的吓唬一句，“再胡说，顿顿只给你馒头。”

第二天，顾耀东匆匆到家，正要擦鞋，想起来晚上还要出去，便将鞋码在一旁，给小阿保做了饭，给哥哥擦了身，看着时间差不多，掐着点去剧院。

琼云仙今晚是挑大角，一时半刻的走不了。但特地关照了跟包，给顾耀东准备后台的休息座，备吃的备喝的。

后台乱哄哄都是人，忙来走去都有路数，顾耀东不好意思就自己一个人坐在那儿什么也不干，干脆就在戏园子里沿着墙根走一圈，观察可有可疑人物，这一观察，却看见了熟悉的几个人。

二楼包厢。一个人影走过来。

包厢门口的四个保镖立即警戒，但见是顾耀东，却是一怔。

这四个保镖都是八爷的近身护随，对顾耀东是抬头不见低头间的熟，也知道往常里，顾耀东若来见八爷，自己不必阻拦，若是阻拦了，反是令八爷不快。

但偏偏……偏偏今天不行。

四人互相看看，拿不住该不该拦。

顾耀东却是满心兴冲冲，想着给八爷一个意外之喜。

那四人其中一个机灵的，想起来提高声音喊，“顾……”

顾耀东一手托着点心，一手连忙比在唇前，用力嘘了一声。

保镖不能再开口，个个神情古怪。

顾耀东诧异，也好笑，低声说，怎么？不认得我了？

一边说着，一边悄悄推开门进去，说，“八爷，给您送点心来了，上好的八件点心，绿豆糕榛子酥莲蓉……”

顾耀东没报完名字，却是一愣。

包厢不止一个八爷，还有一位年轻客人。

顾耀东这下尴尬了，进也不是，退也不是。

八爷偏不动声色，敲了敲桌子，“放下。”

顾耀东只得端着点心过来，放在桌上，借着弯腰的机会，小声说，“我不知道你有客人。”

八爷横顾耀东一眼，也小声说，“让你长个记性。”

顾耀东不服气。见八爷伸手去拿绿豆糕，被顾耀东先一步拿起来，咬一大口。

那位年轻客人识趣得很，站起身来告辞。

八爷神情淡淡的，也没有留。

那年轻客人恭敬退出包厢。

顾耀东总觉得此人在哪里见过，想了一想，又想不起来。

八爷开口，打断顾耀东的思绪，说，“怎么穿这样一身？”

顾耀东看了看自己这一身，干脆拿下帽子来，让手指顶着转了一圈，说，“好不好看”？

八爷故作认真的打量一番，最后说，“这全身上下，也就这一双鞋好看。”

顾耀东在旁边的椅子坐下，将长腿搁在包厢栏杆上，脚尖左右晃了晃，“我倒觉得，这鞋一般，主要是穿的人好看。”

八爷正端起茶杯要喝茶，听见这话噗嗤一笑，抬眼去看顾耀东。

顾耀东也正去看八爷。

却见八爷手指修长，瓷白茶沿，瓷胎薄，薄如烟波，缀在淡红唇角，微微一笑。

顾耀东心头一跳，不觉收回腿来，规规矩矩坐下来，腰杆挺得笔直，仿佛这样能压住那一点不懂的，也不应该懂的心跳。

八爷抿了口茶，再问，“说吧，你无端端的，怎么跑这儿来了。”

顾耀东便把琼云仙的事一五一十说了。

八爷听完，把茶盏搁回桌上，说，“我着人下去，这几日巡视附近一带，看可有可疑人等。”

顾耀东小小的嚯一声。

八爷说，“怎么？”

顾耀东说，“您这话听着，像是要抢我们这一行的饭碗。”

八爷看看顾耀东，说，“不识好歹。”

顾耀东说，“我怎么不识好歹。”

八爷说，“我帮了你的忙，你却不谢我。”

顾耀东说，“换了别人肯定要谢八爷的。但我不用。”

八爷说，“哦？为什么你不用？”

顾耀东捏起那半块绿豆糕，再咬一口，满嘴香甜，说，“我是八爷的弟弟，孔夫子说了，弟弟占哥哥的便宜，天经地义。”

八爷失笑，“是孔夫子什么时候说的，你连圣人都敢编排。”

看着顾耀东又去拿莲蓉糕，便先拿了过来，顾耀东说，“诶诶诶，你怎么抢我的吃的。”

八爷拿着莲蓉糕晃一晃，说，“孔子曰，君子食无求饱，这才是孔圣人说的。”

顾耀东撇撇嘴，转头去看台上唱戏，一点面颊气鼓鼓的，越发圆。

八爷眼里看着顾耀东，哪里还理得了台上是六国封相还是鲛岛冰轮，叫一声，“小东。”

顾耀东不理。

八爷再叫一声，“小东。”

顾耀东这才回过头来。

八爷看着顾耀东，却不说话。

顾耀东嘀咕，“叫要叫，叫了又不说什么事。”

八爷一笑，也不接茬。

顾耀东算着时间差不多了，该送琼云仙回去，便起身告辞。

八爷嘱咐小心，顾耀东也应了。

出了门，顾耀东跟那四名保镖打招呼，说已经跟八爷说明了，不会责问几个人擅自放自己进去。

那四名保镖面上还是要谢谢顾耀东，见着顾耀东走远，拐弯下了楼梯，这才 ，说，“也就是这小顾先生，换了别人，刚才进屋子，不定打死。”

“也是八爷厉害，旁人也享不到齐人之福……”

“胡说什么，不要命了。”

四名保镖按下不提。

走廊拐角，顾耀东蹲下系着写道，却将刚才一番话听见了，心中诧异。

琼云仙坐在黄包车上，车夫慢慢拉着车，顾耀东在车旁走着。

琼云仙见顾耀东显然有心事，便问，“顾先生，怎么了？”

顾耀东正想说什么，却猛然记起来包厢里见过的那人是谁。

正是琼云仙同个剧团的另一个花旦，是个模样清俊的年轻人。

顾耀东说，“琼先生，我向你打听一个人。”

琼云仙问，“谁？”

顾耀东要开口，却犹豫了，自己打听这样一个人做什么，也没有缘头，也没有理由，只因为他和八爷坐在一个包厢里。

琼云仙却误解了顾耀东的意思，以为顾耀东在戏院里发现了什么不妥，连忙问，“顾先生要问谁？是我认识的人么？”

顾耀东犹豫片刻，问出了那人。

琼云仙的面色却是显然一变。

这人傍上八爷的流言已是影绰绰的四下皆知，虽没有真凭实据，但看这人的态度显然有八九分真。

琼云仙想到之前在八爷府上见到顾耀东的情形，犹豫着该不该说，但想到顾耀东最近已与八爷划清界限，这种事还是应该告诉顾耀东，让他知道那位八爷是怎么样的行事。

当下，便一五一十将自己听到的留言都告诉了顾耀东。

顾耀东扶着黄包车，一边走，一边听。

月光底下，年轻人的面孔像是浮着一层雪光，神情没有变化，却有一点冷清，一点沉默。

琼云仙说完了，问，“你怎么想起来问他？”

顾耀东说，“随口问一问。”

说着，望向路前，又说一句，“只是问一问。”

回到了家，琼云仙回屋子休息。顾耀东推门，进了自己房间。小阿保睡得熟，蹬着被子，半个身子在外头。

顾耀东给小阿保盖好了被子，再脱了鞋，照往常一般擦起来，擦了一只，却放下，走回哥哥那边，就跪坐在床前，将脸贴在床上。

这时候，才觉得心在往下坠，坠得眼酸喉涩，坠得一颗心都被捏得紧紧的，喘不过气来。

自己不该这样。自己不能这样。

就算与八爷冰释前嫌，翻了前篇，自己也不能，也不该……

……自己怎么能，怎么会有那些念头。

八爷要一个解闷的乐子，可以是一个杨梅酒，紫藤花，风雨夜的逼迫。也可以是一个半路拣来的弟弟。

顾耀东轻轻覆住面颊之旁的，那只烧疤斑驳的手，喃喃道，

……哥哥，我一定是疯了。

他把脸埋进床单里，吸去一点点湿意。

……今后，我再也不这样了。

再也不会了。